Cos’è il cancro ai testicoli?
I testicoli fanno parte dell’apparato riproduttivo del maschio (Fig. 1). Si trovano nello scroto, la sacca di pelle che pende sotto il pene. I testicoli producono testosterone e sperma.
Il cancro ai testicoli è una crescita anomala all’interno del testicolo (Fig. 2) e talvolta può diffondersi in altre parti del corpo (Fig. 3). Esistono due tipi principali di tumore testicolare:
• I seminomatosi possono crescere negli uomini a qualsiasi età e sono meno aggressivi.
• I non seminomatosi di solito colpiscono gli uomini più giovani e sono frequentemente aggressivi, ovvero che crescono e si diffondono più rapidamente.
Fattori di rischio per il cancro ai testicoli
• Età da 18 a 35 anni
• Un testicolo ritenuto (criptorchidismo), in passato o nel presente
• Avere il meato uretrale esterno sul ventre del pene e non sulla punta (ipospadia)
• Scarsa produzione di sperma che rende difficile concepire
• Sviluppo anomalo dei testicoli
• Storia familiare (il padre o il fratello avevano un cancro ai testicoli)
• Razza bianca
Sintomi
I sintomi del cancro ai testicoli
Man mano che il cancro ai testicoli cresce, si potrebbe sentire un nodulo o un gonfiore in parte di un testicolo. Questo è il sintomo più comune. Si potrebbe anche avere dolore a un testicolo o allo scroto, ma il cancro ai testicoli di solito non è doloroso.
Diagnosi
Il medico esegue un esame fisico e chiede informazioni circa la storia medica del paziente. A seconda dei sintomi, dei fattori di rischio, esami del sangue può essere richiesta un’ecografia.
